Rainforest Alliance : un label pour les opérateurs de tourisme

Rainforest Alliance est une ONG internationale qui a pour vocation de préserver la biodiversité et d’assurer des moyens de subsistance durables en modifiant les pratiques agricoles et commerciales, ainsi que le comportement des consommateurs.

Cette ONG américaine, fondée en 1987, implique aujourd'hui des entreprises et des consommateurs du monde entier dans une démarche de développement durable. Afin d'éviter la destruction de l’environnement, elle aide les exploitants agricoles à transformer leurs méthodes de culture, d'exploitation du bois ou encore d'accueil des voyageurs.

Les différents labels Rainforest alliance donnent aux consommateurs un moyen fiable d’identifier les produits et les services responsables, qui respectent les critères de la certification ou de la vérification ("Rainforest Alliance Certified" et "Rainforest Alliance Verified").

Depuis sa création en 1987, l'ONG Rainforest Alliance oeuvre pour la préservation de la forêt et de ses habitants. Le grand public connaît son label sur des produits tels que le café, le thé ou le cacao. En revanche, on sait moins que l'association travaille avec des opérateurs de tourisme tels que les hôtels, les restaurants et les tour-opérateurs.

Elle propose à ces professionnels des services de vérification en vue d'améliorer leurs pratiques environnementales, sociales et économiques. Cette démarche s'adresse aux entreprises en cours de certification, mais aussi à toutes celles qui veulent mettre en place une gestion durable de leurs activités.

Rainforest alliance dispense diverses formations, apporte une assistance technique, accompagne les entreprise et vérifie leurs progrès. Les entreprises qui respectent les critères requis ont le droit d’utiliser la marque "Rainforest Alliance Verified".

Les critères à remplir pour obtenir ce label touristique sont reconnus par le Conseil International pour le Tourisme Durable (Global Sustainable Tourism Council ou GSTC).

Les services de vérification proposés par l'ONG Rainforest Alliance comprennent :

• des modules de formation qui fournissent les connaissances et les outils nécessaires pour gérer une entreprise touristique de manière durable (formations sur les énergies propres, la gestion des déchets et le recyclage, les compensations carbone, la préservation de la biodiversité, la sauvegarde des cultures, les services qualité et le markéting écologique)
• une assistance technique qui aide les entreprises à créer un plan de gestion durable adapté à leurs besoins spécifiques
• des visites de vérification qui permettent à l'entreprise d'être évaluée par un expert et d'améliorer encore ses performances en matière de développement durable
• des avantages marketing : les entreprises qui remplissent un certain nombre de critères peuvent utiliser la marque Rainforest Alliance Verified sur leurs supports promotionnels

Pour obtenir ce label, une entreprise de tourisme doit :

• être légalement établie depuis au moins un an et respecter toutes les lois du pays dans lequel elle opère
• avoir signé un accord de vérification avec l'ONG
• se soumettre à une visite de vérification et respecter au minimum 50% des critères définis par l'association
• recevoir une visite de vérification tous les 12 mois et continuer de répondre à la moitié des critères au moins